サッカーファンの皆さん、現在アメリカのボストン・スタジアム（ジレット・スタジアム）で行われているグループI第1節、イラク代表対ノルウェー代表の前半戦が終了しました！
40年ぶりにワールドカップの舞台に帰ってきたイラクと、28年ぶりの出場となるノルウェーという「久々の大舞台」となる両国の激突。 大方の予想ではノルウェーが圧倒的に優位と見られていましたが、蓋を開けてみれば、前半だけで両チーム合わせて3つのゴールが生まれる、見応えたっぷりの大激闘となっています！
現在、ノルウェーが2-1でリードしてハーフタイムを迎えています 。ここまでの熱すぎる45分間を、得点シーンとともに振り返っていきましょう！
1. さすがは「怪物」！ハーランドのW杯初ゴールでノルウェーが先制（28-29分）
立ち上がりからボールを支配したのは、キャプテンのマルティン・ウーデゴール選手を中心に攻撃を組み立てるノルウェーでした。対するイラクも、グラハム・アーノルド監督のもとで組織された強固な守備ブロックで粘り強く対応していましたが、前半の28分過ぎに均衡が破れます。
一瞬の隙を突き、ノルウェーが左サイドから崩してチャンスを作ると、中央で待っていたのはやはりアーリング・ハーランド選手でした 。 ワールドカップという大舞台のデビュー戦、しかも前半のうちに、いとも簡単にゴールネットを揺らしてみせるその決定力。まさに世界最高峰のストライカーとしての証明とも言える、見事な先制弾でした。
2. 決して崩れないイラク！絶対的エース・フセインが意地の同点弾（38-39分）
先制を許し、このままノルウェーのペースに飲み込まれてしまうかと思われたイラクでしたが、中東の雄は決して諦めていませんでした。 失点からわずか約10分後の前半38分過ぎ、イラクが誇る絶対的エース、アイメン・フセイン選手が大仕事をやってのけます ！
少ないチャンスを確実にモノにし、見事な同点ゴールをノルウェーのゴールに叩き込みました 。40年ぶりのW杯の舞台で、強豪ヨーロッパ勢から奪ったこの1点は、イラクサッカー界にとって歴史的な意味を持つゴールです。スタジアムに詰めかけたイラクサポーターの熱狂はすさまじいものがありました。
3. 前半終了間際の「魔の時間」…ハーランドがすかさず勝ち越し（42-43分）
1-1の同点に追いつき、イラクが最高のムードで前半を折り返すかと思われた前半43分。サッカーで最も危険と言われる「得点直後」と「前半終了間際」の魔の時間帯に、再び「怪物」が牙を剥きます。
イラク守備陣に生じたわずかな連携のズレや隙を、ハーランド選手は冷酷なまでに見逃しませんでした。冷静にこの日2点目となるゴールを流し込み、すぐさまノルウェーが2-1と勝ち越しに成功しました 。 一瞬でも気を抜けば命取りになる。これがワールドカップという極限の戦いなのだと、改めて実感させられる前半の締めくくりとなりました。
後半戦の展望：イラクの逆襲か、ノルウェーのゴールラッシュか？
前半を終えて、スコアはイラク 1-2 ノルウェー 。 ポゼッション率ではノルウェーが上回っているものの、イラクのカウンターの鋭さや、フセイン選手の決定力は後半も間違いなくノルウェーの脅威となるはずです。
イラクがアーノルド監督の采配でどう守備を修正し、再び同点に追いつくのか。それとも、絶好調のハーランド選手がW杯デビュー戦でのハットトリックという偉業を達成するのか。 「死の組」グループIの行方を左右するこの試合、後半の45分間も絶対に目が離せません！引き続き、熱い戦いを楽しみましょう！
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